脳は場所によって役割が異なります。
例えば大脳には、言葉、理論、計算など人間ならではの機能があり、脳幹には意識、呼吸、嚥下、心臓鼓動など生命維持に欠かせない機能があります。
そして、小脳には、バランス協調性などの機能があります。
従って、病変が脳幹に起こると意識障害や嚥下障害などが発生し、小脳に起こるとバランス障害、失調症などが起こります。
片麻痺について
右の大脳から出た運動神経は、脳幹の延髄で大部分が反対側へ交差し、左の手足を動かします。
左の大脳から出た運動神経も、同様に延髄で交差し、右の手足を動かします。
従って、右片麻痺の場合は左の脳に損傷があり、左片麻痺の場合は右の脳に損傷があります。
高次脳機能障害について
右の大脳半球は芸術脳と呼ばれ、音楽や絵画、空間認識などの能力を担っています。
また、左の大脳半球は理論脳と呼ばれ、言葉や計算などを担っています。
右片麻痺（脳の損傷は左大脳半球）で失語症を合併することがあるのは、このような理由（左の大脳には言語中枢がある）からです。
大脳皮質は、このように人間ならではの高い次元の機能を担っており、これらの機能を「高次脳機能」と言い、この機能が障害された状態を「高次脳機能障害」と言います。
高次脳機能・高次脳機能障害には、以下のようなものがあります。
高次脳機能
・見当識
・記憶
・注意
・言語
・認知
・行為遂行
高次脳機能障害
・見当識障害（失見当識）
・記憶障害
・注意障害
・失語
・失認
・失行
・遂行機能障害
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